Materia, átomo y carga eléctrica |
El hombre mismo es materia. La palabra materia deriva del latín mater, madre. La materia puede ser tan dura como el acero, tan adaptable como el agua, tan informe como el oxígeno del aire. A diferentes temperaturas puede presentar diferentes fases, pero cualquiera que sea su forma, está constituida por las mismas entidades básicas, los átomos.
Los átomos poseen a su vez partículas portadoras de distintas clase de carga eléctrica:
Carga positiva: los protones y carga negativa: los electrones
Ahora nos preguntaremos,
¿Qué es un
electrón libre?
El electrón es un tipo de partícula elemental de carga negativa y que, junto
con los protones y los neutrones, forma los átomos y las moléculas. Los
electrones están presentes en todos los átomos y cuando son arrancados del
átomo se llaman electrones libres.
Un átomo eléctricamente neutro tiene el mismo número de protones que de
electrones. Todo cuerpo material contiene gran número de átomos y su carga
global es nula salvo si ha perdido o captado electrones, en cuyo caso posee
carga neta positiva o negativa, respectivamente. Sin embargo, un cuerpo, aunque
eléctricamente neutro, puede tener
cargas
eléctricas negativas en ciertas zonas y cargas positivas en otras.
En todo proceso, físico o químico, la carga total de un sistema de partículas
se conserva. Es lo que se conoce como principio de conservación de la carga.
Las
cargas eléctricas
del mismo tipo
interaccionan
repeliéndose y las cargas de distinto tipo interaccionan
atrayéndose. La magnitud de esta interacción viene dada por la
ley de Coulomb
.
Ver:
Interacción entre cargas eléctricas
Ver: Materia y energía
Ver: Cambios físicos en la materia
Ver: Estructura del átomo