Alejandro Magno |
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Nació en Pella el 356 antes de Cristo y falleció en Babilonia
el 323 antes de Cristo. Rey de Macedonia desde el 336 antes de Cristo
hasta el 323 antes de Cristo.
Fue educado por Aristóteles y subió al trono a la edad de 20 años
tras la muerte de su padre Filipo II. Durante su breve reinado logró
la unificación de los griegos, conquistó Persia, forjó uno de los
más vastos imperios de la Antigüedad y difundió la cultura helénica
por Asia y Africa. Derrotó al rey persa Darío III. Conquistó Egipto
y fundó la ciudad de Alejandría, que muy luego se convirtió en un
importante centro comercial y cultural. Murió en Babilonia a los
33 años.
La figura de Alejandro Magno quizá sea de las más atractivas de
la Historia. En sus treinta y tres años consiguió conquistarel mayor
Imperio alcanzado hasta ese momento, llegando a las tierras bañadas
por el Indo y dominando la mayor parte del continente asiático.
Sus hazañas le han convertido en un mito y, en algunos momentos,
en casi una figura divina, posiblemente por la profunda religiosidad que manifestó a lo largo de su vida. Hijo del rey Filipo II de Macedonia y de la princesa Olimpia, perteneciente a la familia real del Epiro, Alejandro nació en el mes de agosto de 356 antes de Cristo.
La sucesión al trono macedonio correspondía a un hermanastro llamado Arrideo, hijo de Filipo y una bailarina, pero fue tajantemente rechazado por su deficiencia mental. Esta situación ponía a Alejandro en primera línea sucesoria por lo que fue educado como un príncipe heredero.
Su primer educador fue Leónidas, pariente de su madre, encargándose
de la educación física del muchacho. Lánice sería su institutriz,
aficionándole a los poemas de Homero
y de Eurípides.
El joven pronto manifestó una gran afición a la lectura, especialmente
los poemas épicos donde se loaban a los héroes de los que descendía.
Imitar a esos héroes se convertirá en una de las obsesiones de Alejandro.
Tanto Leónidas como Lánice estaban vinculados a Olimpia lo que no
era motivo de confianza para Filipo.
El rey decidió que su heredero se educara en una auténtica academia
por lo que el príncipe fue enviado a la ciudad de Mieza. Una vez
formado, Alejandro fue puesto bajo la tutela de Aristóteles,
quien continuó con la educación griega que estaba recibiendo.
Corría el año 342 y el joven príncipe contaba con catorce años.
Aristóteles impulsó el interés de su discípulo por la geografía,
la medicina, la poesía, la zoología, la botánica. Entre preceptor
y alumno surge una interesante relación que perdurará en el tiempo,
influyendo la doctrina del filósofo en la manera de actuar de Alejandro.
Paralelamente a esta formación académica, el príncipe continuó con
su formación atlética y militar, crucial para los diversos hechos
de armas vividos por Alejandro.
Durante estos años entablará un estrecho contacto con algunos militares que se convertirán en auténticos compañeros de batalla. Uno de ellos fue Clito, hermano de Lánice, asesinado por Alejandro tras beber más vino de lo conveniente en una fiesta. Clito manifestó su rechazo a la comparación del príncipe con los dioses, así como exigió para las tropas una pequeña parcela del protagonismo obtenido tras las batallas. Estos comentarios, realizados posiblemente bajo los efluvios del alcohol, provocaron la ira de Alejandro y el asesinato de su gran amigo.
Dicen los cronistas que estuvo tres días con sus noches sin beber ni comer, arrepentido de tan repulsivo acto. Será una de las numerosas
muestras de la crueldad que surgía ocasionalmente en el mítico Alejandro.
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El mejor amigo de Alejandro sería Hefestión, su mano derecha y
un fiel aliado, descubridor de varios complots contrarios a Alejandro
lo que motivaría el fortalecimiento de la amistad. Hefestión fallecería
víctima de los abusos de la bebida, rehusando los consejos médicos
que le aconsejaban moderación.
La muerte de Hefestión dejó tocado a Alejandro, quien intentó dispensar
a su buen amigo honores divinos. Las relaciones con su padre no
parecen muy fluidas, incluso algunos especialistas se refieren a
un posible complejo de Edipo para explicar esa tumultuosa relación filial.
El matrimonio de Filipo con una joven aristócrata macedonia motivaría el exilio de Olimpia, acompañada poco después por Alejandro. Se
especula con la posibilidad de la participación del propio Alejandro en una conspiración contra Filipo.
Un año duraba el destierro y, tras ese periodo, se producía la reconciliación
entre padre e hijo, lo que motivaba el regreso de Alejandro a la
corte y a sus tareas gubernamentales y militares. A los dieciséis
años participa en su primera campaña militar, luchando contra los
tribalos y los ilirios, pueblos asentados en la frontera norte del
país, adquiriendo los más duros métodos militares. Dos años más
tarde comandaba la caballería macedonia que destrozaba a los griegos en la batalla de Queronea (338 antes de Cristo).
Alejandro es considerado el heredero legítimo de la monarquía macedonia,
estrechando desde este momento los lazos con su madre, una mujer
temperamental y ambiciosa que sólo deseaba ver a su hijo en el trono.
Ese carácter ambicioso también será característico de Alejandro,
manifestando una compleja personalidad en la que destaca su generosidad,
el autocontrol y la impetuosidad, sin menospreciar su testarudez.
A medida que transcurran los años, nos encontraremos con un Alejandro
desconfiado e incluso cruel en algunos momentos, mostrando el aspecto
más "macedonio" de su personalidad. Para solucionar los
problemas provocados por el destierro de Olimpia, Filipo decide
casar a su hija Cleopatra con su cuñado, Alejandro el Epirota. Durante
la ceremonia Filipo era asesinado a manos de Pausanias, lo que motivaría
el ascenso de Alejandro al trono en al año 336 antes de Cristo.
Desconocemos si Olimpia o Alejandro alentaron a los autores del
magnicidio.
En 336 empezó, pues, a reinar el hijo de Filipo, Alejandro, conocido
en la historia con el apelativo de Magno. Tenía entonces veinte
años. Había heredado de su madre un matiz de crueldad, templado
por la educación recibida, pero que salió a flote en algunos momentos
de su historia.
Con todo el impulso juvenil, Alejandro vengó la muerte de
su padre, tras lo cual volvió a reunir la misma Asamblea de Corinto
(335) que ratificó las decisiones de la anterior nombrando a Alejandro
generalísimo de las fuerzas helénicas contra los persas.
El sucesor era demasiado joven y tuvo que hacer frente a un grupo
de cortesanos que no eran partidarios del nuevo rey. Actuó sin condescendencia,
eliminando a los especialmente peligrosos como Atalo, tío de la
esposa macedonia de Filipo, o su primo Amintas.
El papel desempeñado en estos momentos por su madre será crucial
ya que otorgará la necesaria fortaleza al joven rey. El ascenso
de Alejandro al trono contó con el inestimable apoyo de los militares
que colaboraron con Filipo en sus victoriosas campañas.
Una vez sofocados los problemas de la sucesión, Alejandro se dispondrá
a fortalecer la frontera norte, donde unos bárbaros procedentes
de Centroeuropa amenazaban la integridad territorial del reino macedonio.
A pesar del mayor número de las tropas enemigas, Alejandro acabó
con ellos de manera fácil, poniendo de manifiesto su valentía y
su capacidad estratégica.
Los griegos habían apreciado en la muerte de Filipo su oportunidad
para deshacerse del yugo macedonio. Tebas se erigió como cabeza
de la rebelión, aprovechando que el heredero al trono macedonio
era un joven e inexperto príncipe. Alejandro se dispuso a hacer
frente a los opositores, poniendo en marcha una campaña contra Tebas,
arrasando la ciudad, y Atenas.
Los defensores de Tebas fueron pasados por las armas, sus habitantes
vendidos como esclavos y la ciudad destruida, salvo los templos
y la casa de Píndaro, con lo que quiso dar a entender su respeto
hacia la gloriosa tradición cultural de los griegos.
A los veinte años Alejandro ostentaba los cargos que fueron anteriormente
de su padre: comandante supremo de la Liga Helénica, comandante
en jefe de la Liga de Corinto y presidente de la Liga Tesalia. De
esta manera se ponía de manifiesto que el joven rey era el dueño
absoluto de Grecia, continuando la política expansionista de su
padre, de quien heredó la inteligencia política y la energía.
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Las tropas estaban dispuestas para la lucha. Las temidas falanges
macedonias, constituidas por aguerridos y fieros combatientes en
formación compacta, armados con lanzas de casi cinco metros, la
poderosa caballería y los contingentes de tropas auxiliares estaban
preparados para ponerse a disposición de su rey, que iría al frente
de ellas, participando en la batalla como un combatiente más.
El siguiente objetivo del rey macedonio es la conquista de Asia,
teniendo en los persas a un enemigo histórico. El proyecto ya estaba
en la mente de Filipo, quien había establecido posiciones en los
territorios de la Tracia y el norte del mar Egeo, excelentes puntos
de partida para futuras expediciones. Alejandro cogió el testigo
y convenció a las demás ciudades helénicas de los beneficios de
la empresa asiática, dotando la campaña de un significativo panhelenismo.
La conquista de los territorios del Imperio Persa solventaría buena parte de los problemas de la población
helena, a la vez que se vengarían las afrentas sufridas a manos
de los persas en el siglo V a. C. En la primavera de 334 a. C. Alejandro
salió de la ciudad de Pella, capital de Macedonia, y durante once
años se dedicará a conquistar todas las regiones de Asia, una de
las empresas más complicadas de la Historia Antigua.
Antípatro queda como regente de Macedonia, provocando una manifiesta tensión con Olimpia. El ejército de Alejandro estaba constituido por unos 19.000 infantes y 4.000 jinetes, a los que debemos sumar 7.000 arqueros y 900 unidades de tropas auxiliares, mandadas por un selecto grupo
de generales, formados en la escuela de Filipo, como Antígono, Parmenion, Seleuco, Ptolomeo y Pérdicas.
El Imperio Persa contaba con un ejército infinitamente superior;
unos 50.000 mercenarios griegos y más de 30.000 soldados procedentes
de las levas, junto a la famosa guardia personal del rey, llamados
los diez mil inmortales, y las tribus de las montañas.
Las provincias imperiales más alejadas estaban controladas por puestos
fortificados y los recursos imperiales eran casi ilimitados, producto
del ajustado engranaje de la maquinaria política y administrativa
persa. A pesar de las contundentes diferencias, Alejandro obtendrá
la victoria.
Las tropas helénicas llegaron a Asia Menor con la confianza de contar con la ayuda de las ciudades griegas ocupadas por los persas desde hacia bastante tiempo. Sin embargo, en estas ciudades se había producido una significativa prosperidad económica que era amenazaba con la llegada de las tropas de Alejandro. Esta es la razón por la que en ciudades como Mileto o Halicarnaso el monarca helénico se encontró con una encarnecida resistencia hasta su definitivo sometimiento.
Junto a las ruinas de Troya, quiso Alejandro dar nueva prueba de
su helenismo, ordenando que se hiciera un sacrificio en honor a
los héroes griegos y troyanos de la antigua ciudad que había desaparecido
hacía más de ocho siglos.
Era soberano de Persia, Darío III Codomano (336-330), que había
empezado a reinar el mismo año que Alejandro, el cual, enterado
de la llegada de los griegos, envió el habitual ejército heterogéneo
que reunía siempre el rey persa, falto de cohesión e inferior en
armamento al de Alejandro.
La primera victoria sobre los persas tuvo lugar en la batalla de
Gránico, en el mes de junio de 334. Alejandro obtenía además una
importante victoria moral y el apoyo de algunas ciudades griegas
de Asia.
En las orillas del río Gránico (actualmente Sincan Cavi), al norte
de Asia Menor, se dio pues el primer combate del “desquite”
griego, que terminó en rotunda victoria de los europeos. Alejandro
llevó a cabo actos de formidable valor personal, habiendo de estar
vigilado constantemente por su guardia, temerosa de su conducta
exaltada. Como tribuno de la victoria, Alejandro envió al Partenón
trescientas armaduras de enemigos con una inscripción que decía:
“Alejandro y los helenos, menos los lacedemonios”, es
decir, los espartanos que se habían negado a coadyuvar en la empresa.
La campaña no había hecho nada más que empezar. En abril del año 333 Alejandro llega a la ciudad de Gordion donde existía una curiosa leyenda. Quien desatara el nudo del yugo del carro de Midas se convertiría en el dueño de Asia. Sacando su espada, Alejandro cortó el nudo. Esta anécdota, quizá falsa, será aprovechada como propaganda de las futuras conquistas a realizar. Desde allí se encaminará hacia el sur llegando a la ciudad cilicia de Tarso donde Alejandro cae enfermo, tras tomar un baño frío cuando estaba agobiado por el calor. La siguiente campaña se inició tras el paso de las Puertas Cilicias que franqueaban el acceso hacia la costa fenicia y Mesopotamia.
Darío III, entre tanto, preparaba en Babilonia un ejército poderoso
para oponerse al invasor.
En octubre del 333 antes de Cristo, después de forzar las puertas
Cilicias, que habían quedado incomprensiblemente desguarnecidas,
entró en Siria donde le esperaba el ejército de Darío III, mandado
personalmente por el Rey de Reyes, en la llanura de Isso, junto
al golfo del mismo nombre.
En noviembre del año 333 tuvo lugar la famosa batalla de Issos. Las tropas persas eran dirigidas personalmente por
el rey Darío III Codomano pero un error táctico y la valentía de los helenos dieron la victoria definitiva a Alejandro.
Darío huyó mientras su familia era capturada. Su madre, Sisigambis,
su esposa, Estatira, sus hijas Estatira y Dripetis y un varón llamado
Oco caían en manos del rey macedonio, siendo tratadas con especial
dedicación, concediéndoles las atenciones propias de su realeza
y sus atributos.
Un mosaico de la “Casa del Fauno” de Pompeya ha trasmitido
un episodio de esta batalla; realizado un siglo después de la misma,
parece ser copia de un cuadro del pintor Filoxeno de Eretria, contemporáneo
de Alejandro.
En el mosaico, algo deteriorado, se puede reconocer, sin embargo,
a Alejandro en el centro del combate y montado a caballo cargando
sobre Darío III, que aparece subido en un carro de guerra. La fuerza
de expresión de los rostros de los caudillos indica con claridad
cuánto se jugaban ambos en el encuentro.
En Damasco se hizo con el tesoro real persa, aportando una necesaria inyección económica a los escasos fondos con que contaba Alejandro. Darío intentó llegar a un pacto con Alejandro lo que colocaba a ambos mandatarios en una cierta situación de paridad.
Siguiendo una política de acercamiento con los pueblos vencidos,
Alejandro mantiene una estrecha relación, aunque no se habla de
matrimonio, con la noble persa Barsine, viuda de Memnón e hija de
Artabazo.
Plutarco nos la presenta como una bellísima mujer, distinguida y
educada en la cultura griega. De esta relación nació un hijo llamado
Heracles del que no tenemos noticias.
El monarca macedonio empezaba a ser considerado como una seria amenaza
para los persas. Sin embargo, Alejandro decidió dirigir sus pasos
hacia Fenicia y Palestina.
En Tiro y Gaza encontró una contundente resistencia. La primera
ciudad sufrió un asedio de seis meses mientras que la segunda resistía
durante dos meses. Alejandro resultó herido en un hombro y sus tropas
tuvieron numerosas bajas lo que se reflejó en el inmisericorde trato
que recibieron los derrotados.
Los habitantes de las ciudades que sobrevivieron a la masacre fueron
vendidos como esclavos. Desde Palestina pone rumbo a Egipto, campaña
en la que apenas hubo resistencia por parte de las guarniciones
persas.
Alejandro fue recibido en Egipto como un auténtico héroe ya que
les liberaba de la sumisión persa, especialmente en el plano religioso.
El macedonio sacó partido de estas diferencias ya que adoró a los
dioses egipcios y reconstruyó algunos templos que se encontraban
en delicada situación. Con estos gestos acabó por ganarse la voluntad
del pueblo egipcio, especialmente del clero.
Se hizo cargo del gobierno del país, nombrándose faraón y dividiendo
el territorio en tres zonas dirigidas por funcionarios egipcios,
aunque la fuerza militar que supervisaba la seguridad era macedonia.
En el delta, Alejandro fundaba la famosa ciudad de Alejandría, la
primera que llevaría su nombre.
Una vez dueño de Egipto, el rey macedonio decidió emprender la acción
más impactante de su aventura asiática: tomar el corazón del Imperio Persa. Se dirigió hacia el curso alto del
Eufrates, donde fundó Niceforio, y llegó hasta el Tigris sin apenas
encontrar resistencia.
Darío ofreció 10.000 talentos de oro por el rescate de su familia
así como el control de todos los territorios al oeste del Eufrates.
Alejandro rechazó esta oferta lo que provocó tensiones con algunos
generales. El rey persa pasó a la ofensiva y organizó un potente
ejército con el objetivo de rechazar a tan peligroso y altanero
enemigo. Reclutó un amplio número de tropas en la zona oriental
de su Imperio y se fue al encuentro de los macedonios.
En el mes de octubre del año 331 tuvo lugar la definitiva batalla
de Gaugamela. Alejandro atacó el centro de las tropas persas lo
que rompió sus líneas, provocando la huida de Darío y una desbandada
generalizada.
La nobleza persa veía como su rey era vencido por segunda vez consecutiva
y decidió prescindir de él. Darío fue asesinado y Alejandro se prestó
a un paseo triunfal por el maltrecho imperio.
En Babilonia fue recibido como un libertador y colmado de honores.
Desde allí se dirigió a Susa y Persépolis, las capitales imperiales.
Persépolis fue incendiada en un gesto difícil de entender y que
fue duramente criticado por Parmenión, uno de sus más importantes
generales.
La captura del tesoro real permitió la contratación de nuevos mercenarios,
dirigiéndose hacia un nuevo objetivo: la ciudad de Ecbatana. Allí
licenció las tropas griegas de la Liga de Corinto aunque la expedición
conquistadora continuaba. Las satrapías superiores de Bactriana
y Sogdiana serán los siguientes objetivos ya que hacía allí se habían
dirigido los asesinos de Darío.
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Esta parte de la campaña militar de Alejandro será la más complicada
debido al rigor del clima, los ataques de las tribus montañesas
en forma de guerrilla y lo desconocido del terreno.
La dureza del avance provocó una sensación de descontento entre
las tropas macedonias, aumentando el ambiente contrario al rey,
reflejado en las crecientes conjuras contra Alejandro que se empiezan
a desarrollar. Otro de los motivos de la distancia abierta entre
el rey y sus tropas será la política de alianzas con la nobleza irania establecida por Alejandro.
Dentro de esta política encontramos la boda con una princesa irania
llamada Roxana, hija de Oxiartes, con quien tendrá un hijo póstumo
llamado también Alejandro.
Plutarco nos cuenta que Alejandro se casó profundamente enamorado
aunque no debemos dejar de lado la cuestión diplomática del enlace.
Con este matrimonio reforzaba la orientalización de su política,
lo que aumentó la desconfianza de un amplio sector de militares
macedonios.
Los territorios más septentrionales del Imperio Persa eran ocupados
en el 328, alcanzando la frontera del río Jaxartes. Desde allí Alejandro
decidió descender hasta la India. Para ello reforzó con tropas persas
su contingente militar, cada vez más cansado y mermado de sus originales
efectivos. Se alió con algunos reyes indios para facilitar la conquista
del territorio aunque no consiguió reducir la dureza de la campaña
debido la pertinaz resistencia de los indígenas.
Uno de los encuentros más duros tuvo lugar con el rey Poro, una
especie de gigante con el que Alejandro se enfrentó en el 326, a
orillas del río Hidaspes. La victoria cayó del lado del macedonio
y Alejandro pensó en continuar con su expedición conquistadora dirigiéndose
hacia el Ganges, una vez superado el Indo y llegado al río Hífasis.
Pero las tropas estaban cansadas tras más de ocho años de aventura
por lo que el regreso se convertía en la mejor medicina para todos,
excepto para Alejandro.
Siguiendo el curso del Hífasis llegaron hasta la ciudad de Patala,
luchando duramente con los indígenas y sufriendo la rebelión de
los reyezuelos anteriormente sometidos. Desde Patala se organizó
el regreso, dividiéndose el ejército en tres cuerpos dirigidos por
Crátero, Nearco —quien costearía con una flota el territorio hasta el Golfo Pérsico— y Alejandro.
En los diferentes territorios conquistados se realizarán continuas
fundaciones de ciudades, llamadas Alejandría, que servirían para
un estricto control de la zona donde se asentaban. Arriano hace
referencia a continuos escarceos amorosos de Alejandro en estos
años, posiblemente motivados por la ausencia de heredero. Quizá
sea ésta la causa de la boda con otra Barsine en el año 324, dentro
de las multitudinarias bodas de Susa donde 80 de los militares más
destacados casaron con princesas persas.
Barsine era la hija mayor de Darío III y fue asesinada por Roxana
antes del nacimiento de Alejandro IV. Según Aristobulo, en esta
multitudinaria ceremonia también se casó con Parisátide, la hija
de Oco.
Los últimos años de Alejandro están caracterizados por las continuas
purgas realizadas entre sus estrechos colaboradores como se pone
de manifiesto en el proceso y ejecución de Filotas.
Filotas era hijo de Parmenión, dos de los más insignes militares
del ejército macedonio. Se convirtió en un estrecho colaborador
del rey, despachando en su tienda dos veces al día. Pero la relación
entre ambos se fue distanciando y Filotas no informó a su señor
de una conjura que tuvo lugar en la ciudad egipcia de Frada. Esta
actitud provocó su detención y posterior proceso acusado de traición.
Condenado a muerte, fue ejecutado junto a otros personajes acusados
de participar y ocultar el complot. El propio Parmenión también
será asesinado. Algunos especialistas intentan explicar estas crueles
respuestas de Alejandro basándose en la peculiar situación de su
Macedonia natal, donde el poder nobiliario provocaba continuos enfrentamientos
con la monarquía que debían ser sofocados de manera ejemplar. Las
revueltas de tropas, víctimas del agotamiento y de la continuada
ausencia de sus alejados hogares, también serán características
de estos momentos finales.
Durante la celebración de los Juegos Olímpicos de 324 Alejandro
anunció una de sus medidas más controvertidas: el obligatorio regreso
a las ciudades griegas de los exiliados. De esta manera conseguía
un amplio número de incondicionales dispuestos a defender la política
del rey ante los posibles conatos de rebeldía que se produjeran
en las polis. Sin embargo, el decreto era una auténtica bomba ya
que amenazaba la estabilidad política y económica de toda la Hélade.
Alejandro era visto por todas las ciudades griegas como un auténtico
tirano, el peor cáncer para Grecia, consiguiendo un amplio número
de enemigos que no llegaron a actuar por la temprana muerte del
rey. Aquí debemos encontrar las bases para el desarrollo de una
auténtica leyenda negra en torno a la figura de Alejandro, presentado
desde ese momento como una persona excesivamente aficionada a la
bebida, de promiscua ambigüedad sexual, cruel y megalómana.
A punto de cumplir los 33 años, el 30 de junio de 323 a. C., fallecía
Alejandro en Babilonia. Arriano apunta a un posible envenenamiento
promovido por su anterior maestro, Aristóteles. Engels consideró
que murió de malaria mientras que Schachermeyr plantea la leucemia
como la causa de la muerte.
Tras de sí Alejandro dejaba una serie de proyectos de expansión,
siendo el más importante el control de la península Arábiga, fundamental
para el comercio de especias. El inmenso territorio conquistado
será dividido a su muerte entre sus generales, abriéndose el periodo
conocido como Mundo Helenístico.
Fuentes Internet:
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/a/alejandro_magno.htm
http://perso.wanadoo.es/e/fnino/
http://www.artehistoria.jcyl.es/historia/personajes/4186.htm
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